Definition
Ein API-Schlüssel ist eine Zeichenkette, die als einfache Sicherheitskennung für den Zugriff auf eine Application Programming Interface (API) dient. Er identifiziert die aufrufende Anwendung oder den Nutzer gegenüber dem Dienst, der die API bereitstellt, und wird häufig als grundlegende Form der Authentifizierung verwendet. In vielen Systemen, insbesondere bei Web- und Krypto-Diensten, wird der API-Schlüssel in jede Anfrage eingebettet, damit der Server entscheiden kann, ob der Zugriff erlaubt oder verweigert wird. Obwohl er hilft, den Zugriff zu steuern, gilt ein API-Schlüssel allein im Allgemeinen als leichtgewichtiger Sicherheitsmechanismus und wird oft mit stärkeren Authentifizierungsmethoden kombiniert.
In Krypto- und Blockchain-Kontexten werden API-Schlüssel häufig verwendet, um Wallets, Trading-Bots, Analyse-Tools oder andere Software mit Börsen oder Blockchain-Datenanbietern zu verbinden. Der Schlüssel verknüpft Aktivitäten mit einem bestimmten Konto oder Projekt und ermöglicht so Rate Limits, Berechtigungen und Protokollierung. Da er Zugriff auf potenziell sensible Aktionen oder Informationen gewährt, wird ein API-Schlüssel als Geheimnis behandelt, das vertraulich bleiben muss. Wenn er offengelegt wird, kann er unbefugten Dritten ermöglichen, mit der API zu interagieren, als wären sie der legitime Client.
Einfach erklärt
Ein API-Schlüssel ist wie ein geheimer ID-Code, den eine App einem Dienst zeigt, um zu beweisen, wer sie ist. Wenn ein Programm mit einem Online-Dienst kommuniziert, sendet es diesen Schlüssel, damit der Dienst weiß, welche App die Anfrage stellt. Der Dienst verwendet den Schlüssel dann, um zu entscheiden, was diese App sehen oder tun darf. Deshalb ist ein API-Schlüssel eng mit Authentifizierung verbunden und muss davor geschützt werden, weitergegeben oder offengelegt zu werden.