Fork در بلاکچین (blockchain) چیست؟ (Soft Fork در برابر Hard Fork)

در سطح بالا، یک بلاکچین (blockchain) دفتر مشترک تراکنش‌هاست که تعداد زیادی کامپیوتر روی آن توافق دارند. وقتی این دفتر مشترک به‌طور موقت یا دائمی به دو نسخه متفاوت تقسیم می‌شود، چون همه از یک مجموعه قوانین یا تاریخچه پیروی نمی‌کنند، یک Fork رخ می‌دهد. می‌توانید آن را مثل جاده‌ای تصور کنید که ناگهان دو شاخه می‌شود: ماشین‌هایی که مسیر چپ را انتخاب می‌کنند یک مسیر را می‌روند و ماشین‌هایی که مسیر راست را می‌روند، مسیر دیگری را. در بلاکچین‌ها، بعضی نودها از یک مجموعه قوانین اجماع (consensus) پیروی می‌کنند و بقیه از مجموعه‌ای دیگر، بنابراین زنجیره‌های متفاوتی از بلاک‌ها می‌سازند. گاهی Forkها تصادفی و کوتاه‌عمر هستند، مثلاً وقتی دو ماینر تقریباً هم‌زمان یک بلاک معتبر پیدا می‌کنند. شبکه سریعاً یکی از بلاک‌ها را به‌عنوان مسیر اصلی انتخاب می‌کند و دیگری را کنار می‌گذارد. گاهی دیگر، Forkها تغییرات عمدی در قوانین هستند؛ جایی که توسعه‌دهندگان و جامعه نرم‌افزار را به‌روزرسانی می‌کنند تا قابلیت‌های جدید اضافه کنند، باگ‌ها را برطرف کنند یا سیاست‌ها را عوض کنند، و اختلاف‌نظر می‌تواند به یک انشعاب ماندگار منجر شود.

یک بلاکچین (blockchain) عمومی توسط هزاران نود (node) مستقل اجرا می‌شود که هرکدام نرم‌افزاری را اجرا می‌کنند که همان قوانین اجماع را اعمال می‌کند. تا زمانی که همه روی این قوانین توافق دارند، همگی همان بلاک‌ها را می‌پذیرند و همان زنجیره را می‌بینند. وقتی توسعه‌دهندگان نرم‌افزار جدیدی با قوانین تغییر‌یافته منتشر می‌کنند، هر اپراتور نود خودش انتخاب می‌کند که آیا و چه زمانی ارتقا دهد. اگر بعضی نودها شروع کنند به اعمال قوانین جدید در حالی که بقیه همچنان قوانین قدیمی را نگه دارند، ممکن است درباره این‌که کدام بلاک‌ها معتبرند اختلاف‌نظر پیدا کنند. به محض این‌که بلاک‌هایی تولید شوند که تحت یک مجموعه قوانین معتبر و تحت مجموعه دیگر نامعتبر باشند، شبکه عملاً دو تکه می‌شود. نودهای دارای نرم‌افزار جدید یک شاخه را دنبال می‌کنند، نودهای دارای نرم‌افزار قدیمی شاخه دیگر را، و این واگرایی همان چیزی است که به آن Fork می‌گوییم.

Soft Fork نوعی تغییر قانون است که مجموعه بلاک‌ها یا تراکنش‌های معتبر را محدودتر می‌کند، بدون این‌که سازگاری با نودهای قدیمی را از بین ببرد. بلاک‌های جدید از قوانین سخت‌گیرانه‌تری پیروی می‌کنند، اما همچنان به شکلی قالب‌بندی می‌شوند که نرم‌افزار قدیمی آن‌ها را معتبر تشخیص می‌دهد. به‌خاطر این سازگاری عقب‌رو، شبکه معمولاً یک زنجیره اصلی واحد را حفظ می‌کند و نودهای ارتقان‌یافته‌نشده هم می‌توانند آن را دنبال کنند، حتی اگر همه قابلیت‌های جدید را نفهمند. نکته کلیدی این است که اکثریت ماینرها یا validatorها قوانین جدید و سخت‌گیرانه را اعمال کنند. برای کاربران عادی، Soft Forkها اغلب شبیه ارتقاهای معمولی به نظر می‌رسند. ممکن است لازم باشد کیف‌پول خود را به‌روزرسانی کنید تا به قابلیت‌های جدید دسترسی داشته باشید یا از مشکلات لبه‌ای دوری کنید، اما معمولاً کوین جدیدی ظاهر نمی‌شود و مجبور نیستید بین دو زنجیره یکی را انتخاب کنید.

Hard Fork نوعی تغییر قانون است که با نسخه‌های قبلی سازگار نیست؛ یعنی بلاک‌هایی که تحت قوانین جدید ایجاد می‌شوند، توسط نودهایی که هنوز نرم‌افزار قدیمی را اجرا می‌کنند رد می‌شوند. این دو گروه نود دیگر روی این‌که چه چیزی بلاک معتبر است توافق ندارند. اگر همه ارتقا دهند، شبکه به‌سادگی تحت قوانین جدید به حرکت ادامه می‌دهد و انشعاب ماندگاری رخ نمی‌دهد. اما اگر یک گروه قابل‌توجه از ارتقا خودداری کند، بلاکچین (blockchain) می‌تواند به‌طور دائمی به دو زنجیره جداگانه تقسیم شود که هرکدام از نقطه Fork به بعد قوانین و تاریخچه خود را دارند. این زنجیره‌ها اغلب نام‌ها و نمادهای معاملاتی (تیکر) متفاوتی می‌گیرند، مثل Bitcoin (BTC) و Bitcoin Cash (BCH)، یا Ethereum (ETH) و Ethereum Classic (ETC). برای کاربران، این می‌تواند به معنای موجودی‌های دوبرابری در بلاک Fork، کوین‌های جدید و سردرگمی درباره این باشد که صرافی‌ها و کیف‌پول‌ها از کدام زنجیره پشتیبانی می‌کنند.

هر دو Soft Fork و Hard Fork راه‌هایی برای تغییر قوانین یک بلاکچین (blockchain) هستند، اما وقتی روی شبکه زنده اجرا می‌شوند، رفتار بسیار متفاوتی دارند. سؤال کلیدی این است که آیا نودهای قدیمی بعد از تغییر هنوز می‌توانند زنجیره را دنبال کنند یا نه. Soft Forkها یک زنجیره اصلی واحد را حفظ می‌کنند و هدفشان سازگاری عقب‌رو است، بنابراین بیشتر کاربران چیزی فراتر از یک ارتقای روتین احساس نمی‌کنند. Hard Forkها می‌توانند این سازگاری را بشکنند و در نتیجه دو زنجیره، دو کوین و مجموعه‌ای از انتخاب‌ها برای کیف‌پول‌ها، صرافی‌ها و هولدرها ایجاد کنند.

در زمان SegWit، بیشتر کاربران بیت‌کوین فقط کیف‌پول‌هایشان را به‌روزرسانی کردند و به تراکنش‌کردن ادامه دادند. در Hard Fork بیت‌کوین کش، صرافی‌ها خدمات را متوقف کردند، موجودی‌های جدید BCH ظاهر شد و هولدرها باید تصمیم می‌گرفتند کوین جدید را نگه دارند، بفروشند یا نادیده بگیرند.

امیر یک مهندس نرم‌افزار ریموت است که به‌صورت میانگین‌گیری هزینه (dollar-cost averaging) روی چند کوین بزرگ سرمایه‌گذاری می‌کند. یک صبح، فید خبری‌اش را باز می‌کند و تیترهایی درباره یک Hard Fork در شبکه‌ای که روی آن دارایی دارد می‌بیند. بعضی مقاله‌ها وعده «کوین رایگان» می‌دهند، بعضی دیگر از هرج‌ومرج هشدار می‌دهند و امیر متوجه می‌شود واقعاً نمی‌داند Fork چیست. به‌جای وحشت‌کردن، امیر تصمیم می‌گیرد با آن مثل یک مشکل دیباگ برخورد کند. وبلاگ رسمی پروژه را می‌خواند، یک توضیح بی‌طرف درباره Soft و Hard Fork پیدا می‌کند و بعد وارد صرافی اصلی‌اش می‌شود تا سیاست آن‌ها درباره Fork را بخواند. صرافی توضیح می‌دهد از کدام زنجیره پشتیبانی خواهد کرد و آیا کوین‌های Forkشده را به حساب کاربران واریز می‌کند یا نه. امیر بخشی از دارایی‌هایش را از صرافی به کیف‌پولی منتقل می‌کند که در آن کنترل private keyها را خودش دارد، با دقت seed phrase را پشتیبان می‌گیرد و بعد تا بعد از Fork دیگر انتقالی انجام نمی‌دهد. وقتی Fork اتفاق می‌افتد، صرافی‌اش برای مدتی برداشت‌ها را متوقف می‌کند و سپس با یک تیکر جدید برای کوین Forkشده دوباره باز می‌شود. در نهایت، دارایی‌های اصلی امیر امن می‌ماند و مقدار کمی از کوین جدید دریافت می‌کند. مهم‌تر از آن، یاد می‌گیرد که درک نحوه کار Forkها، تیترهای ترسناک را به یک چک‌لیست تبدیل می‌کند: بررسی پشتیبانی، امن‌کردن کیف‌پول‌ها، پرهیز از معاملات عجولانه و مطالبه کوین‌های جدید فقط از طریق ابزارهای قابل‌اعتماد.

برای این‌که در مواجهه با Forkها امن بمانید، لازم نیست مهندس پروتکل باشید. بیشتر کارهای سنگین را توسعه‌دهندگان، ماینرها، validatorها، صرافی‌ها و ارائه‌دهندگان کیف‌پول انجام می‌دهند. با این حال، چند عادت ساده می‌تواند هنگام اعلام یک Fork، ریسک و استرس شما را به‌شدت کاهش دهد. با آن مثل یک تغییر زمان‌بندی‌شده در سیستم برخورد کنید: اطلاعات جمع‌آوری کنید، دسترسی‌تان را امن کنید و تا زمانی که اوضاع روشن نشده از جابه‌جایی‌های غیرضروری خودداری کنید.