Définition
L’airdrop farming est une pratique propre à la crypto dans laquelle les participants utilisent de manière systématique de nouveaux projets ou des projets blockchain en phase précoce afin d’augmenter leurs chances de se qualifier pour des airdrops de tokens. Elle repose sur l’idée que les projets peuvent ensuite distribuer des tokens gratuits aux premiers utilisateurs, testeurs ou membres de la communauté dans le cadre de leur lancement ou de leurs plans de croissance. Le concept considère l’activité des utilisateurs comme un investissement potentiel de temps, de fonds et d’attention en échange de possibles allocations de tokens à l’avenir.
Ce comportement se concentre souvent sur des écosystèmes où les airdrops sont fréquents, comme les plateformes DeFi émergentes ou les nouveaux réseaux blockchain. Les participants maintiennent généralement de multiples interactions on-chain dans le temps, en anticipant que les équipes de projet récompenseront cette activité lorsqu’elles définiront les critères de l’airdrop. L’airdrop farming ne garantit pas l’obtention de récompenses, car les règles de distribution sont décidées unilatéralement par le projet.
Contexte et usage
En pratique, l’airdrop farming est étroitement lié à la culture plus large d’expérimentation et de spéculation dans la crypto, où les utilisateurs explorent de nombreux protocoles à la recherche de gains potentiels futurs. Il implique souvent des transactions répétées depuis un wallet à travers différents smart contracts, ce qui peut entraîner des coûts importants en frais de gas sur certains réseaux. Pour cette raison, les participants évaluent la valeur potentielle d’un futur airdrop par rapport aux dépenses on-chain immédiates nécessaires pour maintenir leur activité.
L’airdrop farming apparaît fréquemment autour de nouvelles plateformes DeFi, de services de restaking ou de projets d’infrastructure qui n’ont pas encore lancé de token mais dont on s’attend largement à ce qu’ils en lancent un. Le terme est utilisé à la fois de manière neutre, pour décrire un comportement courant dans la communauté, et de manière critique, lorsque l’intense farming est perçu comme une extraction de valeur sans engagement à long terme envers un projet. En tant que concept culturel, il met en lumière la façon dont les incitations liées aux tokens façonnent le comportement des utilisateurs et les modes de participation au sein des écosystèmes blockchain.