Définition
Une clé API est une chaîne de caractères qui sert de simple identifiant de sécurité pour accéder à une interface de programmation d’application (API). Elle permet au service qui fournit l’API d’identifier l’application ou l’utilisateur qui l’appelle et est souvent utilisée comme forme basique d’authentification. Dans de nombreux systèmes, en particulier dans les services web et liés à la crypto, la clé API est incluse dans chaque requête afin que le serveur puisse décider d’autoriser ou de refuser l’accès. Bien qu’elle aide à contrôler l’accès, une clé API seule est généralement considérée comme un mécanisme de sécurité léger et peut être combinée avec des méthodes d’authentification plus robustes.
Dans les contextes crypto et de chaîne de blocs (blockchain), les clés API sont couramment utilisées pour connecter des wallets, des bots de trading, des outils d’analyse ou d’autres logiciels à des plateformes d’échange ou à des fournisseurs de données de blockchain. La clé relie l’activité à un compte ou à un projet spécifique, ce qui permet de définir des limites de fréquence, des permissions et des journaux d’activité. Parce qu’elle donne accès à des actions ou à des informations potentiellement sensibles, une clé API est traitée comme un secret qui doit rester confidentiel. Si elle est exposée, elle peut permettre à des tiers non autorisés d’interagir avec l’API comme s’ils étaient le client légitime.
En termes simples
Une clé API est comme un code d’identification secret qu’une application présente à un service pour prouver qui elle est. Lorsqu’un programme communique avec un service en ligne, il envoie cette clé pour que le service sache quelle application fait la requête. Le service utilise ensuite la clé pour décider ce que cette application est autorisée à voir ou à faire. Pour cette raison, une clé API est étroitement liée à l’authentification et doit être protégée contre tout partage ou fuite.