Définition
Bitcoin est un actif numérique et un protocole de paiement décentralisé qui n’existe que sous forme électronique. Il utilise un registre en ligne partagé, appelé chaîne de blocs (blockchain), pour suivre la propriété et les transferts de son unité native, le BTC. Bitcoin fonctionne sans autorité centrale, en s’appuyant sur un réseau distribué d’ordinateurs qui valident et enregistrent les transactions selon des règles ouvertes et publiques.
En termes simples
Bitcoin est une sorte d’argent d’internet qui n’est contrôlé ni par un gouvernement ni par une entreprise. Il fonctionne sur un registre en ligne partagé que tout le monde peut consulter. Les personnes peuvent envoyer et recevoir du bitcoin grâce à ce système, et les règles de fonctionnement sont intégrées directement dans le logiciel du réseau.
Contexte et utilisation
Bitcoin est généralement abordé dans le contexte des monnaies numériques, du stockage de valeur en ligne et des réseaux basés sur la chaîne de blocs (blockchain). On le retrouve sur les plateformes d’échange de cryptomonnaies, dans les données des marchés financiers et dans les discussions sur les systèmes décentralisés. Le terme peut désigner à la fois l’actif BTC lui-même et le protocole ainsi que le réseau Bitcoin sous-jacents qui gèrent sa création et son transfert.