Definizione
L’ABI encoding è un meccanismo che trasforma le firme delle funzioni leggibili dall’uomo e i dati strutturati in una rappresentazione binaria di basso livello, definita da un’Application Binary Interface. Specifica esattamente come argomenti, valori di ritorno e tipi di dato complessi vengono disposti in byte, in modo che smart contract e chiamanti esterni li interpretino in modo coerente. Seguendo le regole dell’ABI, diversi strumenti, wallet, e applicazioni possono interagire con lo stesso contract senza ambiguità su come i dati sono formattati.
Questa codifica è centrale per le chiamate ai contract, i log degli eventi e i formati di memorizzazione dei dati su molte piattaforme di smart contract. Garantisce che, quando una funzione viene invocata, il contract riceva i suoi parametri in un ordine e con dimensioni prevedibili, e che i valori restituiti vengano decodificati correttamente. Senza l’ABI encoding, i componenti on-chain e off-chain non avrebbero un linguaggio condiviso per scambiarsi dati strutturati con gli smart contract.
Contesto e utilizzo
L’ABI encoding è in genere definito insieme a una specifica ABI, che elenca le funzioni, gli eventi e i tipi di dato esposti da uno smart contract. Quando una transazione ha come destinazione una funzione del contract, il campo call data viene costruito usando l’ABI encoding, così che il contract possa identificare la funzione e analizzare i suoi input. Le stesse regole si applicano quando si decodificano i log degli eventi o si interpretano i dati restituiti dall’esecuzione del contract.
In pratica, l’ABI encoding agisce come ponte tra i linguaggi di programmazione di più alto livello e la virtual machine di basso livello che esegue gli smart contract. Consente alla logica on-chain e alle applicazioni off-chain di condividere un formato dati comune e deterministico, riducendo gli errori causati da tipi o ordini non corrispondenti. Il termine è strettamente collegato all’ABI stessa, che definisce lo schema che il meccanismo di encoding deve seguire.