定義
Bitcoinは、電子的な形でのみ存在するデジタル資産であり、分散型の決済プロトコルです。共有型のオンライン記録であるブロックチェーン (blockchain) を使って、そのネイティブ通貨単位であるBTCの所有権と送受信履歴を記録します。Bitcoinは中央管理者を持たず、公開されたオープンなルールに従って、分散したコンピュータネットワークが取引を検証・記録することで運用されています。
かんたんに言うと
Bitcoinは、政府や企業に管理されていないインターネット上のお金の一種です。誰でも閲覧できる共有型のオンライン台帳の上で動いています。人々はこの仕組みを使ってビットコインを送受信でき、その動作ルールはネットワークのソフトウェアにあらかじめ組み込まれています。
文脈と使われ方
Bitcoinは、デジタル通貨、オンラインでの価値保存手段、ブロックチェーン (blockchain) を基盤としたネットワークといった文脈でよく語られます。暗号資産取引所、金融市場データ、分散型システムに関する議論などにも頻繁に登場します。この用語は、BTCという資産そのものを指す場合と、その発行や送受信を管理する基盤となるBitcoinプロトコルおよびネットワークを指す場合の両方に使われます。