Definicja
ABI encoding to mechanizm, który przekształca czytelne dla człowieka sygnatury funkcji i struktury danych w niskopoziomową reprezentację binarną zdefiniowaną przez Application Binary Interface (ABI). Określa on dokładnie, w jaki sposób argumenty, wartości zwracane i złożone typy danych są ułożone w bajtach, tak aby smart contracts i zewnętrzni wywołujący interpretowali je w spójny sposób. Dzięki przestrzeganiu reguł ABI różne narzędzia, wallety, aplikacje i inne komponenty mogą wchodzić w interakcje z tym samym smart contractem bez niejasności co do formatu danych.
To kodowanie jest kluczowe dla wywołań kontraktów, logów zdarzeń (event logs) oraz formatów przechowywania danych na wielu platformach smart contracts. Zapewnia, że gdy funkcja jest wywoływana, kontrakt otrzymuje swoje parametry w przewidywalnej kolejności i rozmiarze, a zwracane wartości są poprawnie dekodowane. Bez ABI encoding komponenty on-chain i off-chain nie miałyby wspólnego języka do wymiany ustrukturyzowanych danych ze smart contracts.
Kontekst i zastosowanie
ABI encoding jest zazwyczaj definiowane razem ze specyfikacją ABI, która wymienia funkcje, zdarzenia i typy danych udostępniane przez smart contract. Gdy transakcja jest kierowana do funkcji kontraktu, pole call data jest konstruowane z użyciem ABI encoding, aby kontrakt mógł zidentyfikować funkcję i sparsować jej argumenty. Te same zasady obowiązują przy dekodowaniu event logs lub interpretowaniu danych zwracanych z wykonania kontraktu.
W praktyce ABI encoding działa jako bridge między językami programowania wyższego poziomu a niskopoziomową maszyną wirtualną, która wykonuje smart contracts. Umożliwia logice on-chain i aplikacjom off-chain korzystanie ze wspólnego, deterministycznego formatu danych, co ogranicza błędy wynikające z niedopasowanych typów lub kolejności. Pojęcie to jest ściśle powiązane z samym ABI, które definiuje schemat, jaki mechanizm kodowania musi respektować.