Czym jest fork w blockchain? (soft fork vs hard fork)

W dużym uproszczeniu blockchain (blockchain) to współdzielony rejestr transakcji, co do którego zgadza się wiele komputerów. Fork występuje, gdy ten wspólny rejestr tymczasowo lub trwale dzieli się na dwie różne wersje, ponieważ nie wszyscy przestrzegają tych samych zasad lub tej samej historii. Możesz myśleć o tym jak o drodze, która nagle rozdziela się na dwie ścieżki: samochody, które wybiorą lewą, jadą jedną trasą, a te, które wybiorą prawą – inną. W blockchainach część nodów przestrzega jednego zestawu zasad konsensusu (consensus), a inne – innego, więc budują różne łańcuchy bloków. Czasem forki są przypadkowe i krótkotrwałe, na przykład gdy dwóch górników znajdzie poprawny blok niemal w tym samym czasie. Sieć szybko wybiera jeden blok jako główną ścieżkę i odrzuca drugi. Innym razem forki są celowymi zmianami zasad – deweloperzy i społeczność aktualizują oprogramowanie, aby dodać funkcje, naprawić błędy lub zmienić politykę, a brak zgody może doprowadzić do trwałego podziału.

Publiczny blockchain (blockchain) jest utrzymywany przez tysiące niezależnych nodów, z których każdy uruchamia oprogramowanie egzekwujące te same zasady konsensusu (consensus). Dopóki wszyscy zgadzają się co do tych zasad, akceptują te same bloki i widzą ten sam łańcuch. Gdy deweloperzy wydają nowe oprogramowanie ze zmienionymi zasadami, każdy operator noda sam decyduje, czy i kiedy je zaktualizować. Jeśli część nodów zacznie egzekwować nowe zasady, a inne pozostaną przy starych, mogą się nie zgadzać co do tego, które bloki są ważne. Kiedy powstaną bloki, które są ważne według jednego zestawu zasad, ale nieważne według drugiego, sieć de facto się dzieli. Nody z nowym oprogramowaniem podążają za jedną gałęzią, nody ze starym – za drugą, a to rozjechanie się historii nazywamy forkiem.

Soft fork to zmiana zasad, która sprawia, że zbiór ważnych bloków lub transakcji staje się bardziej restrykcyjny, ale nie zrywa kompatybilności ze starymi nodami. Nowe bloki przestrzegają ostrzejszych zasad, ale nadal są sformatowane tak, że stare oprogramowanie rozpoznaje je jako ważne. Dzięki tej kompatybilności wstecznej sieć zazwyczaj utrzymuje jeden główny łańcuch, a niezaktualizowane nody mogą nadal za nim podążać, nawet jeśli nie rozumieją wszystkich nowych funkcji. Kluczowe jest to, aby większość górników lub validatorów egzekwowała nowe, bardziej rygorystyczne zasady. Dla zwykłych użytkowników soft forki często wyglądają jak zwykłe aktualizacje. Być może trzeba zaktualizować wallet, aby korzystać z nowych funkcji lub uniknąć rzadkich problemów, ale zazwyczaj nie pojawia się nowy coin i nie trzeba wybierać między dwoma łańcuchami.

Hard fork to zmiana zasad, która nie jest kompatybilna wstecz, co oznacza, że bloki tworzone według nowych zasad są odrzucane przez nody wciąż działające na starym oprogramowaniu. Obie grupy nodów przestają się zgadzać co do tego, co jest ważnym blokiem. Jeśli wszyscy zaktualizują oprogramowanie, sieć po prostu idzie dalej według nowych zasad i nie dochodzi do trwałego podziału. Ale jeśli znacząca grupa odmówi aktualizacji, blockchain może trwale podzielić się na dwa osobne łańcuchy, każdy z własnymi zasadami i historią od momentu forka. Te łańcuchy często przyjmują różne nazwy i tickery, jak Bitcoin (BTC) i Bitcoin Cash (BCH) czy Ethereum (ETH) i Ethereum Classic (ETC). Dla użytkowników może to oznaczać zduplikowane salda w bloku podziału, nowe coiny i zamieszanie wokół tego, który łańcuch wspierają giełdy i wallety.

Zarówno soft forki, jak i hard forki są sposobami zmiany zasad blockchaina (blockchain), ale zachowują się zupełnie inaczej, gdy trafią do działającej sieci. Kluczowe pytanie brzmi: czy stare nody mogą nadal podążać za łańcuchem po zmianie. Soft forki utrzymują jeden główny łańcuch i dążą do kompatybilności wstecznej, więc większość użytkowników ledwo zauważa coś więcej niż rutynowe aktualizacje. Hard forki mogą zerwać kompatybilność, potencjalnie pozostawiając dwa łańcuchy, dwa coiny i zestaw decyzji do podjęcia przez wallety, giełdy i posiadaczy.

Podczas SegWit większość użytkowników Bitcoina po prostu zaktualizowała wallety i dalej wykonywała transakcje. Podczas hard forka Bitcoin Cash giełdy wstrzymały usługi, pojawiły się nowe salda BCH, a posiadacze musieli zdecydować, czy zatrzymać, sprzedać, czy zignorować nowy coin.

Amir jest zdalnym inżynierem oprogramowania, który regularnie kupuje za stałą kwotę kilka głównych coinów. Pewnego ranka otwiera swój feed z wiadomościami i widzi nagłówki o nadchodzącym hard forku w sieci, której coiny posiada. Niektóre artykuły obiecują „darmowe coiny”, inne ostrzegają przed chaosem i Amir uświadamia sobie, że tak naprawdę nie wie, czym jest fork. Zamiast panikować, Amir postanawia potraktować to jak problem z debugowaniem. Czyta oficjalnego bloga projektu, sprawdza neutralne wyjaśnienie różnic między soft i hard forkami, a następnie loguje się na swoją główną giełdę, aby przeczytać jej politykę dotyczącą forków. Giełda wyjaśnia, który łańcuch planuje wspierać i czy naliczy ewentualne forkiowane coiny. Amir przenosi część swoich środków z giełdy do walleta, w którym kontroluje private key, starannie robi backup seed phrase, a następnie przestaje wykonywać transfery aż do zakończenia forka. Gdy fork następuje, jego giełda na krótko wstrzymuje wypłaty, po czym wznawia je z nowym tickerem dla forkaowanego coina. Ostatecznie pierwotne środki Amira są bezpieczne, a on otrzymuje niewielką ilość nowego coina. Co ważniejsze, uczy się, że zrozumienie, jak działają forki, zamienia straszne nagłówki w prostą checklistę: sprawdź wsparcie, zabezpiecz wallety, unikaj pochopnych transakcji i odbieraj nowe coiny tylko za pomocą zaufanych narzędzi.

Nie musisz być inżynierem protokołów, aby bezpiecznie przejść przez forka. Większość ciężkiej pracy wykonują deweloperzy, górnicy, validatorzy, giełdy i dostawcy walletów. Mimo to kilka prostych nawyków może drastycznie zmniejszyć Twoje ryzyko i stres, gdy fork zostanie ogłoszony. Potraktuj to jak zaplanowaną zmianę systemu: zbierz informacje, zabezpiecz dostęp i unikaj zbędnych ruchów, dopóki sytuacja się nie wyjaśni.