O que é a gas fee em cripto

Uma forma de pensar nas gas fees é como uma autoestrada com portagem. A via tem faixas limitadas e só um certo número de carros pode passar de cada vez. Quando o trânsito é reduzido, passas na portagem de forma rápida e barata, mas na hora de ponta a estrada está cheia e muitas pessoas estão dispostas a pagar mais para passar mais depressa. As gas fees funcionam de forma semelhante numa cadeia de blocos (blockchain). Cada bloco tem espaço limitado e só cabe um certo número de transações. Quando muitas pessoas tentam usar a rede ao mesmo tempo, acabam por “licitar” com comissões mais altas para que as suas transações sejam incluídas mais cedo. Outra analogia útil é um serviço de entregas. Um pacote pequeno e simples, enviado com envio lento, é barato, enquanto um pacote pesado ou urgente com entrega expresso custa mais. Em cripto, uma transferência básica de tokens é como um pacote pequeno, mas uma transação DeFi ou NFT complexa é como um pacote pesado, por isso precisa de mais gas e normalmente custa mais a processar.

O gas existe para resolver três problemas ao mesmo tempo: impedir spam, pagar validators ou miners e gerir o blockspace limitado. Se as transações fossem gratuitas, atacantes poderiam inundar a rede com lixo e torná-la inutilizável para todos os outros. Cada ação que fazes on-chain usa recursos de computação e armazenamento. A rede mede esse trabalho em unidades de gas, em que operações simples custam menos unidades e chamadas a smart contracts complexos custam muitas mais. O gas total usado por todas as transações num bloco não pode exceder um limite definido pelo protocolo. Como o espaço em cada bloco é escasso, os utilizadores anexam um gas price às suas transações, indicando quanto estão dispostos a pagar por unidade de gas. Os validators ou miners preferem naturalmente as transações que pagam mais, porque ganham recompensas mais altas por incluí-las no próximo bloco.

Diferentes cadeias de blocos (blockchains) implementam gas e comissões à sua maneira, mas a ideia central é a mesma: pagas por espaço e computação limitados. O Bitcoin não usa a palavra “gas”, mas cobra transaction fees com base no tamanho dos dados e na procura por blockspace. A Ethereum e muitas plataformas de smart contracts usam unidades de gas e gas prices explícitos, porque as transações podem executar código complexo. Outras chains, incluindo algumas layer-1 de baixo custo e rollups de layer-2, ajustam este modelo para priorizar transações mais baratas ou mais rápidas. Mesmo quando os detalhes variam, estás sempre a pagar para que a tua transação seja processada antes de outras que competem pela mesma capacidade limitada.

A maioria das wallets mostra o gas como alguns números separados, mas todos se ligam a uma ideia: total fee ≈ gas usado × gas price, mais qualquer base fee definida pelo protocolo. O gas usado depende do que a tua transação faz realmente on-chain. Vais ver muitas vezes tanto um gas limit como um gas price. O gas limit é o máximo de gas que estás disposto a deixar a transação consumir, enquanto o gas price é quanto estás disposto a pagar por unidade de gas. Em conjunto, definem a comissão máxima que podes pagar e quão atrativa é a tua transação para os validators.

Imagina que envias uma transferência simples de tokens que usa 21 000 unidades de gas na Ethereum. A tua wallet mostra um gas price efetivo de 20 gwei, em que 1 gwei é um milésimo de milhão (um bilião) de 1 ETH. A comissão total em ETH é 21 000 × 20 gwei = 420 000 gwei, o que equivale a 0,00042 ETH. Se 1 ETH vale 2 000 $, então 0,00042 ETH são cerca de 0,84 $. Este cálculo simples ajuda-te a perceber se a comissão de uma transação é razoável em comparação com o valor que estás a mover.

As gas fees não são fixas; comportam-se mais como preços dinâmicos em apps de boleias partilhadas. Quando muitos utilizadores querem que as suas transações sejam processadas ao mesmo tempo, acabam por licitar uns contra os outros por blockspace limitado. À medida que a procura aumenta, as wallets e os mercados de comissões ajustam os gas prices sugeridos para cima, para que as transações continuem a ser confirmadas rapidamente. Quando a atividade abranda, acontece o contrário e as comissões podem cair bastante, por vezes para apenas alguns cêntimos em certas redes.

O Samir é um programador web freelancer da Índia que tem vindo a poupar um pouco em cripto todos os meses. Uma noite decide mover parte do seu ETH para DeFi e fazer alguns swaps de tokens para diversificar. Quando abre a sua wallet durante um período de mercado muito ativo, fica chocado ao ver gas fees de mais de 40 $ por um único swap. Confuso, o Samir faz uma pausa em vez de clicar em “confirm”. Procura explicações e descobre que as comissões estão altas porque a rede está congestionada, e que o gas price e o gas limit controlam quanto paga. Também descobre que o mesmo protocolo DeFi está disponível numa rede de layer-2 mais barata, com comissões típicas muito mais baixas. No dia seguinte, o Samir tenta novamente, numa altura mais calma, e usa a versão de layer-2 da app. Desta vez, cada swap custa menos de um dólar em gas, e as suas transações são confirmadas rapidamente. Ele sai desta experiência a perceber que as gas fees não são aleatórias e que, ao escolher a rede e o momento certos, pode planear a sua atividade e evitar desperdiçar dinheiro em comissões.

Na maioria das blockchains públicas, não podes evitar totalmente as gas fees, porque são fundamentais para o funcionamento da rede. No entanto, muitas vezes tens mais controlo sobre os teus custos do que parece à primeira vista. Ao escolheres quando transacionar, que rede usar e como agrupar ou estruturar as tuas ações, podes reduzir significativamente o que gastas em comissões. O objetivo é equilibrar custo e fiabilidade, para que as tuas transações sejam ao mesmo tempo acessíveis e confirmadas num prazo razoável.

Se definires o teu gas price demasiado baixo, os validators podem ignorar a tua transação durante muito tempo, deixando-a pendente ou acabando por a descartar. Em algumas redes, se uma transação ficar sem gas ou falhar por outro motivo, perdes na mesma o gas que foi usado até esse ponto. Para evitar isto, usa gas prices realistas com base nas condições atuais da rede e tem cuidado ao substituir manualmente as sugestões da wallet, a menos que compreendas totalmente os riscos.