Definiție
ABI encoding este un mecanism care transformă semnăturile de funcții lizibile pentru oameni și datele structurate într-o reprezentare binară de nivel jos, definită de o Application Binary Interface (ABI). Aceasta specifică exact modul în care argumentele, valorile returnate și tipurile de date complexe sunt aranjate în bytes, astfel încât smart contracts și apelanții externi să le interpreteze în mod consecvent. Respectând regulile ABI, diferite tool-uri, wallets și aplicații pot interacționa cu același contract fără ambiguități legate de modul în care sunt formatate datele.
Această codificare este esențială pentru apelurile de contract, jurnalele de evenimente (event logs) și formatele de stocare a datelor pe multe platforme de smart contracts. Ea asigură că, atunci când o funcție este apelată, contractul își primește parametrii într-o ordine și dimensiune previzibile și că valorile returnate sunt decodificate corect. Fără ABI encoding, componentele on-chain și off-chain nu ar avea un limbaj comun pentru a schimba date structurate cu smart contracts.
Context și utilizare
ABI encoding este de obicei definit împreună cu o specificație ABI, care listează funcțiile, evenimentele și tipurile de date expuse de un smart contract. Atunci când o tranzacție vizează o funcție a contractului, câmpul de call data este construit folosind ABI encoding, astfel încât contractul să poată identifica funcția și să își poată parsa input-urile. Aceleași reguli se aplică atunci când sunt decodate event logs sau când sunt interpretate datele returnate în urma execuției contractului.
În practică, ABI encoding acționează ca un bridge între limbajele de programare de nivel înalt și mașina virtuală de nivel jos care execută smart contracts. El permite logicii on-chain și aplicațiilor off-chain să împartă un format de date comun și determinist, reducând erorile cauzate de tipuri sau ordini nealiniate. Termenul este strâns legat de ABI în sine, care definește schema pe care mecanismul de codificare trebuie să o urmeze.