คำจำกัดความ
กลไกป้องกัน Sybil (anti Sybil mechanism) คือโครงสร้างป้องกันในระบบแบบกระจาย (distributed system) หรือระบบที่ใช้บล็อกเชน (blockchain) ซึ่งถูกออกแบบมาเพื่อป้องกันไม่ให้ผู้โจมตีเพียงรายเดียวสามารถสร้างและควบคุมตัวตนจำนวนมากได้อย่างง่ายและมีต้นทุนต่ำ กลไกนี้จะบังคับใช้ข้อจำกัดที่ทำให้การปลอมแปลงตัวตนในวงกว้างมีต้นทุนทางเศรษฐกิจสูง มีความยากทางเทคนิค หรือแทบเป็นไปไม่ได้ในเชิงคริปโตกราฟี (cryptography) ด้วยวิธีนี้ จึงช่วยรักษาสมมติฐานด้านความปลอดภัยหลัก ๆ เกี่ยวกับจำนวนผู้เข้าร่วมอิสระที่มีอยู่จริงในกระบวนการฉันทามติ (consensus) ธรรมาภิบาล (governance) หรือการจัดสรรทรัพยากร กลไกป้องกัน Sybil เป็นรากฐานสำคัญในการรักษาความถูกต้องของเครือข่ายแบบกระจายศูนย์ (decentralized network) ที่ซึ่งตัวตนมักเป็นแบบนามแฝงและไม่ต้องขออนุญาต (permissionless)
กลไกเหล่านี้ทำงานในระดับโปรโตคอลหรือระดับการออกแบบระบบ และผูกโยงอย่างใกล้ชิดกับแบบจำลองภัยคุกคามของการโจมตีแบบ Sybil ซึ่งผู้โจมตีมีเป้าหมายเพื่อให้ได้มาซึ่งอิทธิพลที่มากเกินส่วนแบ่งที่ควรจะเป็น กลไกดังกล่าวมักอาศัยการผูกพันทรัพยากรที่ตรวจสอบได้ ความสัมพันธ์ด้านความไว้วางใจ หรือการยืนยันตัวตนบางรูปแบบ เพื่อแยกแยะการมีส่วนร่วมที่ซื่อสัตย์ออกจากบัญชีที่ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อโกง ในบริบทของบล็อกเชน กลไกเหล่านี้เป็นพื้นฐานของความน่าเชื่อถือของระบบฉันทามติ การลงคะแนนเสียง และระบบชื่อเสียง ซึ่งไม่เช่นนั้นแล้วจะอ่อนไหวต่อการบิดเบือน หากไม่มีการออกแบบกลไกป้องกัน Sybil ที่มีประสิทธิภาพ การรับประกันด้านความปลอดภัยหลายอย่างของระบบแบบกระจายศูนย์จะเสื่อมถอยหรือใช้การไม่ได้เลย
บริบทและการใช้งาน
ในด้านความปลอดภัยของบล็อกเชน (blockchain security) กลไกป้องกัน Sybil (anti Sybil mechanism) มักถูกกล่าวถึงว่าเป็นองค์ประกอบหลักของความสามารถของเครือข่ายในการต้านทานการโจมตีที่อิงกับตัวตน กลไกนี้กำหนดว่าระบบจะวัดและจำกัดอิทธิพลอย่างไร ไม่ว่าจะผ่านงานคำนวณ (computational work) เงินลงทุน (economic stake) หรือสัญญาณอื่น ๆ ที่ตรวจสอบได้ซึ่งบ่งชี้ถึงความเป็นเอกลักษณ์หรือมีต้นทุนจริง แนวคิดนี้ถูกใช้เมื่อวิเคราะห์ความแข็งแกร่งของโปรโตคอล ประเมินการออกแบบด้านธรรมาภิบาล หรือระบุสมมติฐานเกี่ยวกับสัดส่วนของตัวตนที่อาจถูกควบคุมโดยผู้โจมตี นักวิจัยและผู้ปฏิบัติงานมองว่ากลไกนี้เป็นแนวป้องกันด่านแรกที่กำหนดความเป็นไปได้และผลกระทบของการบิดเบือนแบบ Sybil
คำนี้ยังปรากฏบ่อยในประเด็นเกี่ยวกับตัวตนแบบกระจายศูนย์ (decentralized identity) เครือข่าย peer-to-peer และระบบชื่อเสียง ซึ่งการสร้างตัวตนใหม่ทำได้ง่ายและมีต้นทุนต่ำ แต่การสร้างความน่าเชื่อถือกลับมีต้นทุนสูง ในบริบทเหล่านี้ กลไกป้องกัน Sybil (anti Sybil mechanism) คือชุดกติกาอย่างเป็นทางการที่ผูกสิทธิ์ในการมีส่วนร่วม หรืออำนาจการลงคะแนน เข้ากับทรัพยากรที่มีจำกัด การรับรองทางสังคม หรือหลักฐานเชิงคริปโตกราฟี (cryptographic proofs) การออกแบบกลไกนี้ส่งผลต่อระดับการกระจายศูนย์ (decentralization) การเข้าถึงของผู้ใช้ และพื้นผิวการโจมตีของระบบ จึงเป็นปัจจัยสำคัญในข้อกำหนดของโปรโตคอล ในโลกคริปโตและ Web3 กลไกป้องกัน Sybil ทำหน้าที่เป็นกลไกพื้นฐานที่ช่วยจัดแนวการมีส่วนร่วมแบบนามแฝงให้สอดคล้องกับผลลัพธ์ร่วมกันที่ปลอดภัยและเชื่อถือได้