Définition
Un atomic swap est un mécanisme d’échange cross-chain qui permet à deux parties d’échanger directement des cryptoactifs sur différentes blockchains (blockchain) selon une condition du type « tout ou rien ». Il repose sur des primitives de cryptographie (cryptography), généralement des contrats à verrouillage temporel par hachage (hash time-locked contracts, HTLC), afin de garantir que soit les deux transferts d’actifs sont finalisés, soit les deux sont annulés, supprimant ainsi le besoin d’un intermédiaire centralisé ou d’un séquestre dépositaire dans le cadre de l’échange.
En termes simples
Un atomic swap est une façon pour deux personnes d’échanger des coins sur différentes blockchains (blockchain) de sorte que soit les deux côtés de l’échange ont lieu, soit rien ne se passe du tout. L’échange est contrôlé par du code et de la cryptographie (cryptography), et non par un intermédiaire, ce qui empêche l’une des parties de se retrouver avec les fonds de l’autre sans avoir rempli sa propre part.
Contexte et utilisation
Les atomic swaps sont abordés dans le contexte des échanges de valeur cross-chain et des architectures de trading décentralisé. Ils apparaissent dans des travaux de recherche et des implémentations axés sur une interopérabilité à confiance minimisée entre réseaux indépendants, souvent comme alternative aux services cross-chain avec garde. Le terme est fréquemment mentionné dans les discussions techniques sur le trading non custodial, les garanties de règlement on-chain et les mécanismes au niveau des protocoles pour coordonner les transferts d’actifs entre des chaînes hétérogènes.