定義
アルトコインとは、Bitcoin 以外のすべての暗号資産（仮想通貨）を指します。Bitcoin のオリジナルな設計に対する代替案として、ブロックチェーン (blockchain) 技術の上に構築されたデジタル資産です。アルトコインは独自のブロックチェーン (blockchain) を持つ場合もあれば、既存のブロックチェーン (blockchain) 上で動作する場合もあり、発行ルール、供給量、オンチェーンでの挙動などについて、Bitcoin とは別個のルールを定めているのが一般的です。
かんたんに言うと
アルトコインとは、Bitcoin 以外のすべての暗号資産コインやトークンのことです。ブロックチェーン (blockchain) 上で動く、別の種類のデジタルマネーであり、それぞれ独自の名前やルール、特徴を持っています。人々が「アルトコイン」と言うとき、それは単に Bitcoin 以外のすべての暗号資産をまとめて指しています。
文脈と使われ方
「アルトコイン」という用語は、トレード、マーケット分析、一般的な暗号資産の議論などで、Bitcoin 以外の幅広い暗号資産をひとまとめにする言葉としてよく使われます。価格チャート、時価総額ランキング、ポートフォリオの内訳などで、大きなカテゴリ名として表示されることも多いです。多くの場面では、個別の銘柄ではなく「アルトコイン全体」として語られ、暗号資産市場全体を議論する際に、Bitcoin とそれ以外を区別するための言葉として用いられます。