Định nghĩa
Atomic swap là một cơ chế trao đổi cross-chain cho phép hai bên trực tiếp giao dịch các tài sản tiền mã hóa trên những blockchain khác nhau theo điều kiện “tất cả hoặc không gì cả”. Cơ chế này dựa vào các nguyên thủy mật mã (cryptographic primitives), thường là các hợp đồng khóa bằng băm có giới hạn thời gian (hash time-locked contracts – HTLCs), để đảm bảo hoặc cả hai giao dịch chuyển tài sản đều được hoàn tất, hoặc cả hai đều bị hủy, loại bỏ nhu cầu về một bên trung gian tập trung hay dịch vụ ký quỹ lưu ký trong quá trình swap.
Nói một cách đơn giản
Atomic swap là cách để hai người trao đổi coin trên các blockchain khác nhau sao cho hoặc cả hai phía của giao dịch đều diễn ra, hoặc không có gì xảy ra cả. Việc swap được điều khiển bằng mã lập trình và mật mã (cryptography), chứ không phải bởi một bên trung gian, nhờ đó ngăn chặn việc một bên chiếm được tiền của bên kia mà không hoàn thành nghĩa vụ của mình.
Bối cảnh và cách sử dụng
Atomic swap thường được nhắc đến trong bối cảnh trao đổi giá trị cross-chain và các kiến trúc giao dịch phi tập trung. Chúng xuất hiện trong các nghiên cứu và triển khai tập trung vào khả năng tương tác tối thiểu hóa sự phụ thuộc vào niềm tin giữa các mạng lưới độc lập, thường được xem là một lựa chọn thay thế cho các dịch vụ cross-chain lưu ký tập trung. Thuật ngữ này thường xuyên được đề cập trong các cuộc thảo luận kỹ thuật về giao dịch non-custodial, đảm bảo thanh toán on-chain và các cơ chế ở cấp độ giao thức để phối hợp việc chuyển tài sản giữa các chuỗi không đồng nhất.